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Couper les griffes du chien : où se situe la « pulpe »
La raison la plus fréquente qui freine les maîtres : la peur de couper dans la pulpe irriguée par le sang. En sachant où elle se trouve, la coupe des griffes devient une simple routine.
Des griffes qui touchent le sol lorsque le chien est debout ou qui claquent sur le carrelage quand il marche sont trop longues. À la longue, elles poussent l’orteil dans une position contre nature et repoussent le lit de la griffe vers le haut, ce qui fait mal et modifie la posture. Couper régulièrement permet justement de prévenir cela. La clé est de comprendre comment une griffe est constituée.
Structure de la griffe : la corne et la « pulpe »
Une griffe se compose de deux parties : la couche de corne dure et insensible à l’extérieur, et la pulpe à l’intérieur, irriguée par des vaisseaux sanguins et parcourue de nerfs. On ne coupe que la corne située devant la pulpe, ce qui est indolore.
Sur les griffes claires, la pulpe est bien visible sous forme d’un cœur rose : on garde donc une marge devant. Sur les griffes foncées, elle n’est pas visible ; une autre méthode s’impose, voir plus bas.
Griffes claires et foncées : deux méthodes
Se repérer au cœur rose
La pulpe se devine en rose par transparence. Placez le coupe-griffes quelques millimètres devant et raccourcissez la pointe translucide. Mieux vaut un peu trop peu que trop.
Avec de la lumière et par étapes
La pulpe n’est pas visible. Éclairez la griffe par l’arrière avec une lampe de poche ou raccourcissez par petites étapes. Si un point sombre apparaît au centre de la surface coupée, la pulpe est proche : arrêtez-vous.
Couper étape par étape
Créer le calme
Faites coucher ou asseoir le chien détendu, tenez la patte sans la serrer. S’il s’agite, mieux vaut une seule griffe par jour.
Positionner le coupe-griffes
Placez un coupe-griffes bien aiguisé à angle droit sur la pointe, nettement devant la pulpe.
Raccourcir la pointe
Ne retirez que la pointe. Sur les griffes foncées, procédez par plusieurs petites coupes et contrôlez la surface coupée.
Récompenser
Récompensez après chaque griffe. N’oubliez pas l’ergot situé à l’intérieur de la patte : il ne s’use pas tout seul.
Si du sang apparaît malgré tout
Si vous atteignez la pulpe, cela saigne et fait mal un court instant. Pressez un linge propre ou utilisez une poudre hémostatique, le saignement s’arrête généralement vite. S’il est abondant ou prolongé, appelez votre cabinet vétérinaire. Si vous n’êtes pas sûr de vous la première fois, faites-vous montrer le geste une fois sur place ou dans un salon de toilettage.
Questions fréquentes
À quelle fréquence dois-je couper les griffes ?
Assez souvent pour qu’elles ne touchent pas le sol lorsque le chien est debout. Les chiens qui marchent beaucoup sur le bitume usent leurs griffes et ont moins souvent besoin du coupe-griffes. À titre indicatif : un contrôle toutes les trois à six semaines.
Coupe-griffes ou meuleuse électrique ?
Les deux fonctionnent. Le coupe-griffes est rapide et silencieux, la meuleuse abrase très finement et convient aux griffes épaisses ou foncées, car on progresse lentement. L’essentiel est que votre chien tolère le bruit.
Que faire si mon chien se débat ?
Habituez-le par petites étapes au contact des pattes, une seule griffe par séance, puis offrez-lui quelque chose d’agréable. Ainsi le chien associe la procédure au positif plutôt qu’à la contrainte.